随着土工合成材料应用领域的不断扩大，它们的生产和应用技术也在迅速地提高，使其逐渐形成一门新的边缘性学科。它以岩土力学为基础，与石油化学工程、塑料工程和纺织工程有密切联系，应用于岩土工程和土木建筑工程的各个领域。1977年在法国巴黎召开了“织物在岩土工程中的应用国际会议”，后来人们把这次会议看成是第一届国际土工织物会议。1982年在美国拉斯维加斯召开了“第二届国际土工织物会议”。1983年在法国巴黎成立了“国际土工织物学会”（International Geotextile Society简称IGS）。1985年6月出版了第一个《国际土工织物学会时事通讯》刊物，1986年在奥地利维也纳召开了“第三届国际土工织物会议”。1990年在荷兰海牙召开了“第四届国际土工织物、土工膜及有关产品会议”。1994年在新加坡召开了“第五届土工织物，土工膜及有关产品会议”。在此次会议闭幕时决定：将“国际土工织物学会”更名为“国际土工合成材料学会”（International Geosynthetics Society仍简称IGS）。此后每四年召开一次会议。最近一次是2018年在韩国首尔召开了“第十一届国际土工合成材料会议及展览会”。
