碾压混凝土重力坝是采用干贫混凝土，自卸汽车，皮带输送入仓，推土机平仓，薄层大仓面浇筑，用碾压方法进行振动压实而成的。
特点
碾压混凝土重力坝采用了常态实体重力坝的型式，土坝施工的方法，因此，与常态混凝土坝相比，具有以下优点。
（1）施工工艺简单、速度快、工期短，可提前发挥工程效益。施工中可采用平土机、推土机和振动碾等土坝施工机械，施工场面大，薄层连续上升，省去立模、拆模、分块、浇筑、接缝灌浆等工序。混凝土浇筑强度取决于其拌制、运输、骨料的开采和加工能力等。如巴基斯坦塔贝拉水电站，最大浇筑强度高达18000m3/d；我国岩滩的碾压混凝土坝，最高日浇筑强度达8330m3/d。
（2）节约水泥用量。普通混凝土中水泥用量为180～280kg/m3，而碾压混凝土坝中水泥用量仅50～90kg/m3，胶凝材料中除水泥之外的粉煤灰、矿渣、其他活性材料用量也减少或不用。
（3）简化温控措施。因混凝土中水泥含量少，采用薄层浇筑，表面散热好，坝内温升降低。日本岛地川坝的实测资料显示，坝内温升仅8～10℃。
（4）省略坝缝。一般不设纵缝，节省模板、灌浆等费用。有时通仓碾压也不设横缝。
（5）简化导流设施。因施工强度高、速度快，可安排在一个枯水季节完成。工程量较大的坝体，允许施工坝面过水。我国岩滩工程施工面多次过洪水，洪水高过施工面深达2.22m，运用正常。
施工
碾压混凝土坝正在发展，就目前而言，坝体分区与施工方法有紧密的关系。
①坝体内部用碾压混凝土，上、下游坝面和基岩面均用常态混凝土（2～3m厚），俗称金包银；
②钢筋混凝土预制模板式，外侧为钢筋混凝土预制板，内侧为碾压混凝土；
③滑动钢模板内侧浇一层常态混凝土，坝内全用碾压混凝土，如美国上静水坝；
④大型组装式钢模板内侧全断面均为碾压式混凝土，坝体表面为浓胶凝浆液保护；
⑤综合采用多种形式，溢流坝面采用钢筋混凝土防冲层，上游坝面外侧用钢筋混凝土预制板，内侧用沥青砂浆防渗层，下游坝面采用混凝土预制板，坝内采用碾压混凝土。碾压混凝土铺筑层厚一般为0.3～0.5m，碾压至翻浆为止。
防渗
坝体防渗在碾压重力坝中比较重要，对于碾压混凝土坝体防渗有以下几种方法：
①常态混凝土防渗，与前面讲的重力坝一样，坝面设横缝，缝内设止水；
②富胶凝材料碾压混凝土防渗，要求在上游坝面3m左右范围内，碾压混凝土的强度、抗渗、抗冻等级设计值均满足坝体防渗要求；
③合成橡胶薄膜防渗，在坝体上游表面涂橡胶薄膜或浓胶凝浆液；
④沥青砂浆防渗层，预制钢筋混凝土模板与坝体之间用钢筋连接，并回填沥青砂浆，一般6～10cm厚。
排水
碾压混凝土重力坝一般都需要布置坝体排水。排水管可设在上游常态混凝土内，也可设在碾压混凝土区，后者采用瓦楞纸包砂柱，与铺筑层高一致，放置在排水孔的位置上，待混凝土铺好碾压1天之后再清除孔内砂柱；也可采用拨管法造孔。美国上静水坝未设坝体排水，效果有待检验。
分缝
因碾压混凝土坝采用通仓浇筑，故不设纵缝，也可减少或不设横缝。为了适应温度伸缩和地基不均匀沉降，设横缝较好，缝距一般为15～20m。当坝体上游面用常态混凝土防渗时，止水设在常态混凝土内。其横缝构造与常态混凝土坝相同。日本玉川坝的横缝间距为15～18m，铺料平仓后用振动切缝机切缝，再插入钢板隔开，通仓振动碾压，最后抽出钢板形成横缝。
坝内廊道
碾压混凝土重力坝内部构造尽量简化，廊道层数要减少，中坝（70m以下）只设一层坝基灌浆、排水廊道；70～100m的高坝设两层，以满足灌浆、排水和交通的需要。廊道采用预制拼装和现场浇筑两种方式，廊道外层用薄层砂浆与碾压混凝土连接。
温度控制
碾压混凝土坝水泥用量少，粉煤灰掺量大，有利于温控；但通仓浇筑，快速上升，不设纵缝，不设冷却水管等，将不利于温控。为防止坝体产生温度裂缝，常采用以下措施：
①选低热水泥、降低水泥用量、合理加入混合料；
②对原材料进行预先冷却；
③用冰屑代替部分水拌和；
④合理安排施工季节等。
发展趋势
1980年日本首先建成了世界第一座90m高的岛地川碾压混凝土重力坝。1982年美国建造了高52m的柳溪坝。1986年我国福建建造了高56.8m的坑口坝。日本宫濑碾压混凝土重力坝高155m。我国的龙滩碾压混凝土重力坝高216.5m，是目前世界上最高的碾压混凝土重力坝。从发展趋势看，高度在增大，技术逐渐成熟，施工水平不断提高，经验不断丰富，在规模和数量上得到了更快的发展。