当渠道通过地面过陡的地段时，为了保持渠道的设计比降，避免大填方或深挖方，往往将水流落差集中，修建建筑物连接上、下游渠道，这种建筑物称落差建筑物。
落差建筑物类型
落差建筑物有跌水、陡坡以及斜管式跌水、跌井等。此外，还有悬臂式跌水、格栅式跌水、箱式跌水等特殊形式。跌水、陡坡应用最广，根据落差大小，二者又有单级和多级的布置形式。
斜管式跌水的特点是：其适应的流量及跌差均较小，只用于小型渠道上的小落差跌水。跌井又称直落式跌井或井式跌水，其形式与井式溢洪道类似，其特点是利用断面较小的孔流压力竖井泄流，适用于落差较大组流量较小的情况，多用在山区渠道的退水工程中。落差建筑物的位置、数量和形式选择应根据当地具体情况及技术经济条件确定，主要决定因素有功用、地形、地质、落差及流量等。
落差建筑物适用
落差建筑物常用于下列情况：
①渠道通过高差较大或坡度较陡地段时，为保证渠道的设计纵坡，又避免深挖方或大填方，将渠底高程的落差适当集中，并在落差集中处设置落差建筑物用以连接上下游渠道。
②在干支渠分水处，如二者高差较大时，可用以作为两级渠道的连接建筑物。
③与水闸、溢流堰结合，作为渠道上排洪、退水、泄水的建筑物。
落差建筑物材料
落差建筑物一般采用砖石、混凝土和钢筋混凝土建造，目前多用砌石和混凝土。
落差建筑物设计要求
保证建筑物本身及与之连接的上下游渠道有良好的水力条件；进口前不出现较大的水面降落或壅高现象，以免上游渠道冲刷或淤积；出口须设消能防冲设施，以免冲刷下游，建筑物本身须满足强度与稳定要求。