土工格栅最早是由英国人F.S.Merce在1979年发明的，高强聚酯纤维在1980年由英国ICI公司首先应用于土工格栅的生产，现在已成为土工格栅的主要生产原料。
1987年，北美就已有50%以上的挡土墙采用了格栅增强，而且这一比例还在不断扩大。
1994年，在我国宁连高速公路，沪宁高速公路的南京、镇江、常州和无锡路段，泰化高速公路等路段中使用了经编格栅，效果较好。
1996年，日本建成一座运用预加载应力土工格栅增强地基技术的铁路桥，采用这种结构代替传统的钢筋混凝土结构是因为土工格栅增强地基有更好的性能价格比，从投入使用后的一年多的监测表明，其性能优于钢筋混凝土结构。
1996年，云南省昆西粮食中转储备库铁路专用线软基处理，该铁路专用线位于昆明市西郊马街镇北侧，基底为滇池沉积之巨厚软土层（曾有钻孔80余米也未揭穿土层），全长827.72m，其中249m长地段铁路基底经技术经济比较采用土工格栅夹砂垫层加固，铺设两层土工格栅，竣工至今运营使用状况良好。
1997年，广通—大理铁路高边坡加固广大铁路K197+050～+100段位于云南大理州凤仪镇内，属9度地震区，路堤填方边坡高达29m，采用土工格栅加固，共设7层土工格栅，层间距1.5m，1997年竣工至今，边坡稳定无变形，运营使用状况良好。
四川南桠河冶勒水电站水库采用土工格栅构成抗震体系，在水电工程建设中尚属首次。冶勒水电站堆石坝在建和建成后，该地区于2005年10月9日和2006年8月16日先后发生过两次地震，地震烈度分别为3.4和4级，震后检测仪器检测到的坝体未发生异常变化。
